Que diriez-vous cet été, d’embarquer sur une jolie rivière ? Vous entendez le clapotis de l’eau tandis que face à vous, le martin-pêcheur exécute son ballet nourricier. J’ai choisi deux cours d’eau qui vous raviront par leurs paysages remarquables, entre vieilles pierres et berges sauvages. On commence cette escapade en eaux vives par la ville de Brantôme, en plein cœur du Périgord Vert.

La ville de Brantôme c’est d’abord un écrin naturel. Dès la préhistoire, les hommes s’établirent dans ce méandre de la rivière Dronne riche en ressources naturelles. Le bourg se développe sur une île tandis que sur la berge, la falaise calcaire abrite des cavernes troglodytes. Elles sont aujourd’hui en majeure partie dissimulées derrière l’imposante abbaye, à présent occupée par l’hôtel de ville et une galerie d’exposition.

L’office du tourisme s’est quand à lui magnifiquement installé dans l’ancienne église du bourg. Ne manquez pas de visiter le parcours troglodytique mais également le très beau campanile. En effet, le clocher de l’église abbatiale vous offre le meilleur point de vue sur les toits de la ville et les forêts environnantes.

Départ maintenant pour une descente en canoë de la rivière, une activité incontournable dans cette ville qui fut surnommée par Raymond Poincaré, la Venise du Périgord. Je vous suggère le parcours d’une demi-journée qui relie Brantôme à Bourdeilles en douze kilomètres. Entre les deux bourgades historiques, vous profiterez des berges verdoyantes régulièrement ponctuées de petits barrages à négocier. De quoi mettre un peu d’action au milieu de cette balade, pas très sportive rassurez-vous. Il suffit de suivre le courant pour descendre en douceur, accompagné du chant des oiseaux et du bruit de l’eau. Les iris fleurissent le chemin tandis que les libellules viennent vous saluer.

Juste avant d’arriver sur Bourdeilles, des falaises se dessinent et on glisse à travers le rideau de lierre pour s’engouffrer dessous. C’est dans cette ambiance un peu magique qu’on atteint l’arrivée. Juste en face, c’est le lavoir et le château qui achèvent en beauté cet itinéraire.

Carnet d’adresses à Brantôme :

Brantôme Canoë (€€)
Route de Thiviers, Brantôme
+33 5 53 05 77 24

Nous quittons la rivière et la nature pour retrouvez les hommes, car il nous faut maintenant profiter de l’hospitalité périgourdine. Dans ce carnet d’adresses, voici deux établissements qui m’ont particulièrement conquis.

Le Charbonnel, restaurant gastronomique (€€€)
57 rue Gambetta, Brantôme
+33 5 53 05 70 15
charbonnel.freres@orange.fr

Une excellente adresse véritablement incontournable lors d’un séjour à Brantôme. La terrasse en balcon sur la Dronne est particulièrement prisée les soirs d’été. Pensez-donc à réserver. La notoriété et la constance de cette table ne se démentent pas et les locaux vous le confirmeront. Les produits sont d’excellente origine et la cuisine maitrisée avec brio. Mention spéciale sur le service qui est toujours extrêmement professionnel, attentionné et personnalisé. Du Grand Art ! Menu à partir de 34€ par personne.

Les Jardins de Brantôme (€€€)
À partir de 115€ la nuit.
33, rue Pierre de Mareuil, 24310 Brantôme
+33 5 53 05 88 16
lesjardinsdebrantome@gmail.com

Cet établissement est un rêve. Celui d’un couple de propriétaires, Florence & Christophe Dupuy qui ne vivent que par passion. D’abord celle de l’hospitalité et du service, mais aussi celle de l’art et de la décoration. Ils ont d’abord repris le petit restaurant installé dans l’ancien relais de poste. Mais dès le départ, le projet se veut plus ambitieux, celui de construire un petit hôtel de charme. Fidèles à leurs convictions, il sera écologique et créatif, leur plus belle création.

Dessin d’architecte, matériaux nobles, meubles chinés, rien n’est trop beau pour atteindre le rêve qu’ils s’étaient fixés. Mais très vite la réalité pleine de lourdeurs administratives et de frilosité financière les rattrape. Fort heureusement, leur passion leur a permis d’achever cette incroyable réalisation. Bien sûr il y a encore des projets, car l’appétit créatif de ces merveilleux propriétaires ne se tarira jamais. Parlons déjà de ce qui a été accompli.

Nous sommes à deux pas du centre-ville de Brantôme. La façade en bord de route ne laisse rien présager du décor enchanteur qui se dissimule derrière. C’est le genre de propriété cachée dont on aime connaître le secret, si vous voyez ce que je veux dire. Une fois la réception traversée, vous découvrirez alors « Les Jardins de Brantôme ». À flanc de rocher, c’est bien sûr en terrasses que toutes les plantes se sont implantées. Il en va de même pour les chambres qui s’étalent sur trois niveaux de prestiges à travers là encore, trois corps de bâtiments.

À l’intérieur, tout a été conçu pour le confort et la détente, des pièces aussi agréables à vivre qu’à regarder. On aimerait tellement y habiter. Grâce au parquet massif qui se patine, à la pierre ravalée et aux tissus naturels comme le lin, le charme opère instantanément. Pourtant, la décoration est plutôt contemporaine, mais ici elle a su tirer partie de l’authenticité et du caractère intemporel de ces vieilles bâtisses périgourdines. Esprit cosy et naturel donc, pour un séjour reposant en Périgord Vert.

Un dernier mot sur la cuisine. Nous avons tout simplement adoré le petit déjeuner servi sur table. Quand au dîner, c’était une explosion de saveurs et de couleurs, à l’image des peintures de Christophe exposées dans la salle. Vous l’avez compris c’est un véritable coup de cœur me concernant. La prestation est aisément celle d’un quatre étoiles et mérite sans problème l’écolabel. Courrez vite découvrir cette adresse et ses hôtes auxquels je souhaite, le meilleur avenir possible …

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